La Sombra Del Loto Negro – África Vázquez

¿Te gusta Egipto y la fantasía? Léetelo. Es una pasada de libro. Fin de la review. Ya está.

Podría dejar así la review y creo que sería la mejor opción, pero no opinar un poco estaría mal por mi parte, ya que un reconocimiento a la obra, sin hacer spoilers, estaría bien.

Pues vamos a describir que esta novela es la segunda que me leo de los Premios Minotauro. Con esta confirmación de este premio de este mismo año en que escribimos la review (2026), he de reconocer que me ha cambiado un poco la perspectiva sobre los premios literarios. Es más, este premio en concreto percibo, sin saber nada ni haber asistido, solo por sensación, que es un premio con muy buena solera; un premio que se centra en lo autóctono y que para nada desmerece del mundo anglosajón.

Es una alegría para mí recalcar que, incluso al verlo desde esta percepción, en lo personal sí que sería un premio a tener en cuenta como escritor, ya que veo que realmente se valora el género de la manera correcta, al cien por cien. Es evidente que siempre habrá obras excepcionales que no se puedan dar a la luz y conocer, pero con esto digo que lo que sale como premio en Minotauro merece la pena por alguna característica en concreto.

En este caso, el epicentro de la obra es una versión fantástica y ficticia del reino de Egipto. Ya, como dice la autora, este aspecto hace que pueda tomarse algunas licencias sin ser cuestionada por ningún erudito en arqueología y le da mayor libertad en la prosa.

En el caso del personaje, se podría decir que es la vida de una chica. Y hay aspectos de la obra que me han parecido de especial valor, que para ti que lees esto no tienen por qué serlo, pero que sí reflejan una percepción de la mujer en un antiguo Egipto. En cómo debe decidir constantemente de la manera más correcta para poder sobrevivir. En patrones cognitivos y preocupaciones del género femenino. Estos aspectos, que pueden parecer superfluos, podrían pasarse por alto en un escritor de género masculino. Aunque podría decir que incluso lo dudaría si este tiene la experiencia de vida suficiente.

Por lo demás, me alegra decir que esta es la mejor obra que me he leído este año. Antes podría ser Expediente Hermes, pero hay un pequeño detalle en los nombres que no me acaba de gustar.

Con esto, antes de finalizar, y deseando leerme otros Premios Minotauro, me dejaré un tiempo para ir por otras cosas pendientes.

La encuadernación del libro en físico es espectacular, los dos mapas que salen son increíbles y la ilustración de la barcaza en el Nilo, con el reflejo del inframundo, ya es increíble. La portada está rodeada de jeroglíficos y creo que deberían poner algo en especial, una frase oculta, pero no parece ser así. Aunque, por evidencia, salen los símbolos clave de la novela, como es el Ojo de Ra; podría estar también el de Horus. Detalles de esos hubieran puesto la guinda friki a algo magnífico y bien creado. Por poner un pero a algo que, desde mi gusto por Egipto, no puedo poner.

La imagen se voltea, en el inicio del libro y en el final. Simplemente es espectacular el detalle.

El libro he tardado la totalidad de un mes en leerlo. Es posiblemente mucho, pero en ningún momento he perdido el hilo. Lo he saboreado y lo he disfrutado, porque no tenía ningún spoiler. Te animo a que lo hagas de la misma manera.

Como último, te animaría a que jugases a Assassin’s Creed Origins, el cual sería un buen inicio de ambientación para luego leer la novela.

Está claro que esta vez somos Swords! y, en concreto, un kopesh egipcio.

Expediente Hermes – Sabino Cabeza

¡Increíble! Made in Spain. Voy a poner un poco por los cielos a esta novela, pero no obviaré algún dato que le ha faltado, aunque es bastante nimio.

Es una alegría poder defender la escritura de ciencia ficción de mi país. Es algo que me llena de orgullo poder alabar algo de lo nuestro, elevando lo que posiblemente es una de mis virtudes en detrimento del siempre sentido de que parece que lo nuestro no vale tanto como lo de fuera.

El Orient Express en un futuro. Esta novela de intriga tiene todos los componentes que la hacen increíble: un viaje espacial y un caso en concreto que, a priori, es posiblemente un fallecimiento normal de una influencer en la travesía de la Tierra a Júpiter que, en la investigación, se descubre que posiblemente su robot de placer la ha matado. Ahí empieza la investigación, que poco a poco irá in crescendo.

He de reconocer que las casi quinientas páginas en un formato de libro tipo bolsillo, como el que me regalaron este año, aun teniendo esas letritas un poco pequeñas, al ser los capítulos muy cortos, la lectura se hace muy amena.

Vamos por lo bueno y por lo malo. Mis hermanos me regalaron dos premios Minotauro, el de 2023, de Sabino Cabeza, y el de este año, 2026, de África y orientado en el antiguo Egipto.

Lo bueno, y voy a decir una sola. La novela me ha gustado tanto que incluso me gustaría que la realizaran en formato televisivo o plataforma. Una peli no, porque hay demasiada trama y giros, pero una miniserie de una temporada estaría increíble.

Lo malo: los nombres. La protagonista, si es el caso de que Sabino hace un cameo (Rick Deckard) al apellido de la prota, que es Deckett, sería bueno, pero, si no es así, es demasiado parecido a nuestro Harrison Ford buscando pellejudos. Hay muchas similitudes con Blade Runner para que se ponga ese nombre y, de alguna manera, manche la propia creación del autor.

Y también el añadido que, supongo que cuando estaría con sus editores, hablando de la trama, pensaría: «¿Y si ponemos una polla o un pene grande? Eso siempre atrae». Ese detalle no es que haga que la novela pierda credibilidad, pero cae en ese ramalazo muy nuestro de películas donde deben de tener un exponente altamente sexual para llamar la atención y, en ciencia ficción, creo que no hace falta. Pero es una pequeña opinión, ya que incluso en la página 37, que es el momento donde más te tiene que impactar, leer «muestra», supongo, que un cacharrín de talla cuarenta y afirmar que una mujer no puede abarcar una talla entre 12 o 13, con lo que se me vino la risa.

Por lo demás, la novela es increíble. Celosamente diría que, con la ayuda que ya tienen de editores y revisores estas novelas, sería muy fácil escribir y muy difícil también negarse a las peyorativas de los mismos editores al querer poner ciertas cosas como gancho.

Reconozco que, Sabino, me compraré Frontera oscura y en un futuro realizaré la review, pero antes me leeré el Premio Minotauro de este año.

Como último, es de agradecer que también Sabino sabe muy bien dejar que la novela se cocine ella misma entre mujeres importantes, desarrollando los ámbitos buenos y malos que puedan tener como seres humanos, igualando de esta manera a los hombres. Ese aspecto me encanta: igualdad, no existen patrones polarizados. Y eso me encanta.

Podría decir que esta vez somos blasters, pero en una tripulación de crucero turístico no debería de haber armas de componente letal y tampoco explosivo, ya que corre peligro la integridad del casco.

Lo que sí podemos decir es que nos encanta la ciencia ficción y, si es de nuestro país, más.

Te encontraré — Harlan Coben e Indomable (Untamed): las series

¡Uff! Netflix es casi un cajón desastre, la cacharrería, lo que hay debajo de la alfombra; es como un fast food, pero en plataforma. Pero… ¡pero qué cantidad de adjetivos despectivos! Donde lo único que me podría interesar son varias cosas de género. Pero, claro, no todo en la vida es ese estilo; a veces hay joyas que aparecen, puntas de iceberg que surgen del mar eclipsando el fondo.

Pero, otra vez, la misma tesitura, para describir cuando estaba con mi mujer pasando por millones de opciones y, en un momento, saltó la luz roja de stop con la serie Te encontraré. Al ver que era una miniserie, por ahí ya íbamos bien. Con la inercia de thrillers, al leer Mentira, de Jurado, estaba en onda para la detección de series de intriga, y los personajes de Te encontraré, con una trama a modo de ariete en cada episodio y una velocidad vertiginosa, hicieron que se pasaran ocho capítulos con un desazón de que ya lo siguiente que pudiera ver estaría a años luz de distancia de esta serie.

Los personajes, como Sam Worthington, el actor de Avatar, Britt Lower, la actriz de Separación, e incluso Madeleine Stowe, hacen que toda la serie no decaiga en un momento.

Y llegó el intermedio. Ya no había nada que ver a la altura y casi es cierto, pero, en el fast food de las plataformas, salía la premisa de Eric Bana (nuestro Héctor de Troya), Sam Neill en su última interpretación y el máximo exponente, que es Yosemite, donde todos los parajes, o la mayoría, los conozco de cuando estuve allí y es el sitio más maravilloso e imponente donde he estado.

Untamed es buena, pero más pausada; impresionante, pero más predecible. Naturaleza con potencia, no muchos episodios y queda cerrada para una segunda temporada que, si mal no me he informado, esta se presentará en Hawái. ¡Wai, pero no tan guai como Yosemite! Aunque tiene o puede tener un concepto diferente: mar, tierra(volcán), indígenas, como en la primera, que pueden dar ese toque tan espiritual que tiene esta serie, que la hace, o las hace, salir del cajón desastre para ponerse en las vitrinas de nuestras series.

No soy mucho de series de intriga, pero estas están casi a la par de True Detective (solo las temporadas de Matthew McConaughey y la de Jodie Foster).

Con esto acabamos y te impulsamos a que no esperes a verlas y dejaremos ya cerrando el thriller para seguir con nuestro género. Aunque, ¿de qué género somos?

Eso ya da igual. Que cada visualización, que cada lectura, sea medianamente buena dentro de ese océano de millones de media al que estamos colapsados y en el que, cuando encontramos algo decente, la satisfacción recompensa la búsqueda.

Ethan Frome – Edith Wharton

¿Por qué me he leído esto?

¿Puede parecer simple? Pero siempre llegan a mí las novelas de alguna u otra manera. Esta novela corta es realizada por una premio Pulitzer (La edad de la inocencia), pero eso no es lo que realmente me atrajo; me atrajo lo corta que es y, en especial, que la ponían o siguen poniendo, no sé, como lectura obligada en secundaria de los Estados Unidos. Quería ver por qué. Ese era el motivo principal.

He de decir que es muy buena y muy chunga a la vez e incluso, mientras me adentraba en ella, me respondía a mí mismo: «¿Qué les pasa a estos americanos para obligar dicha lectura?».

Esto todo va a ser spoilers y conjeturas, con un poco de la trama.

La historia transcurre en Starkfield, un pueblo ficticio de Massachusetts (Nueva Inglaterra)

La trama es muy sencilla: pueblo que se queda cortado cada invierno en sus caminos, el tren casi ni puede llegar en los peores momentos, un invierno duro tras otro y una vida igual. Ethan, alguien sobresaliente en futuro a priori, alguien con inquietudes, empieza una debacle en caída libre a un pozo sin fin.

Una trabajadora importante que llega al pueblo necesita que alguien la lleve a caballo para poder coger el tren cada día. Su interés por esta persona y las calamidades que cuentan hacen que ella sienta una atracción instantánea por saber de la vida de este hombre. Él nunca le dice nada en las travesías, hasta que, por la nieve, le es imposible llevarla de vuelta a su hospedaje; entonces la hospeda él en su casa. Ella ve todo y, a partir de ahí, se cuenta la historia de su pasado, el de Ethan.

La cosa se complica para Ethan cuando mueren su padre y su madre y se casa con una celeridad inaudita; por desconocimiento y la vida tan dura, la elección es un fallo garrafal. Queda atrapado en una mujer enferma y con los cuidados de una familiar de esta, que es una persona normal e ideal para Ethan. Ethan no consigue mantener una familia de subsistencia de la época, donde tener una gran familia con muchos hijos puede suplir el paso del tiempo y los cuidados que estos pueden merecer a medida que uno envejece. Este sistema, a día de hoy, está erradicado y absolutamente todos quedamos a merced del Estado y sus cuidados a medida que envejecemos. Pues Ethan aquí está sin hijos y con un futuro dirigido al infortunio.

En el caso de esta novela, se describe cómo el enamoramiento de Ethan con Mattie, la familiar de su esposa(Zeena), solo hace que aproximar el desastre, ya que su mujer la echa de casa y él, desesperado, sin saber qué poder hacer ante la vida tan dura que tiene, intenta darle a Mattie una última alegría y bajar mediante trineo sorteando un viejo olmo. El problema es que él cede a una segunda vez, ya oscureciendo, y es un intento de suicidio muy a lo Romeo y Julieta, pero que acaba sumamente mal, ya que Ethan sobrevive, Mattie también, pero queda paralítica, y su mujer enferma debe de hacerse cargo de ambos. Se crea un círculo que casi podría convertir esta obra en una de terror.

Ahora viene lo bueno. ¿Por qué la ponen o ponían en los institutos? A mi parecer, que no he indagado más, es una forma de enseñanza, de que cualquier locura que se cometa puede tener una repercusión desastrosa. A la par, hace la viceversa en cómo podrían sentirse las mujeres al casarse con hombres que no amaban en la época solo por sustento y, de alguna manera, invierte el papel con el hombre como víctima adicional.

A experimento, como prosa, sí que es relativamente casi perfecta, porque esta se desplaza con facilidad en la lectura, impresionando por su simpleza, su estilo perfecto en tempo y sin necesidad de añadir adornos todo el rato.

Secundamos otra novela de terror y thriller y, luego, hacemos unas entradas de series de thriller con su review y volvemos a las estrellas y las espadas.

Mentira – Juan Gómez Jurado

Mi primera lectura de Juan, dudando posiblemente durante casi diez años de leerme El paciente, por una recomendación. A mis manos cayó como regalo esta novela standalone y que no pertenece al universo de Reina Roja. Sí que es verdad que no es mi primera intrusión en algo de Juan, ya que lo único que sí escuché hasta el día de hoy es el audiobook de Reina Roja: Origen, el cual es el audiolibro o el único que no me ha hecho evaporarme en mis pensamientos y conseguir centrarme en la trama, y es por la espectacularidad de los actores, en este caso Paco Tous y Beatriz Luengo.

Ahora vamos con Mentira. Simplemente es brutal. Voy a decir muchas cosas buenas y alguna mala que no creo que sea de mucha importancia, o sí.

Lo mejor es que es una única novela. Hasta el momento, La protagonista es mujer, y eso me encanta. Es una mentirosa profesional, la cual trabaja de eso. Pero tiene un modus operandi, y este, que en un principio es casi un motivo metido con calzador, es posiblemente el sílex que perfora mis dudas ante los best sellers, porque están realizados para eso, para entretener pura y duramente.

Y este debate se convierte en un conflicto constante cuando observas que, de las ciento y pico páginas, están casi de huida, y al verte con un libro de 670 páginas te temes lo peor. Recordemos que soy neófito en este sector, pero en ese momento observo el único pero que a partir de ahí se va difuminando. No sé si es directamente del autor o de los mismos editores o del gran elenco de personas que deben de disponer los best sellers: el uso de retóricas frases hechas con un adorno inimaginable, como «pincha como la barba de un presidiario», por ejemplo, y «corta el silencio como una navaja». Este tipo de sucesiones magníficas se acumulan una tras otra durante esos inicios, lo cual, a medida que progresa la novela y se vuelve más interesante, va menguando y llevándote en volandas a una trama muy personal, muy única, muy real y salvaje, centrada en un pueblo de Asturias, Somiedo.

Diciendo casi lo bueno de la obra he dicho lo malo, pero vuelvo a recalcar que incluso la novela de Juan puede ser un buen friki encubierto, cosa que es muy buena y más habiendo triunfado en el sector de la literatura. Algo que es total y merecido.

Es más, esta obra casi se podría parecer más que un thriller a haberla ampliado incluso a lo sobrenatural y no hubiera para nada desencajado, aunque, llegados los tiempos que corren, que el lugar de la trama quede inaccesible permite al autor liberarse y cebarse un poco con alguna muerte de más. La cual, en principio, pensaba que podría haber sobrado una, pero no. Está perfecta.

Es más, me ha llegado de todas todas porque la Mentirosa, nuestra Eva Ramos, tiene un modo de ser así, el cual está totalmente justificado, ya que es para poder llevar adelante una enfermedad rara que tiene en el filo constante de la muerte a su hermano pequeño. El único reducto que le queda con la realidad.

Qué más puedo decir. Es una maravilla y, en un futuro, a lo mejor conseguiré leerme El paciente. Quién sabe.

La portada es de diez, sobria, escueta, simple, perfecta. La contraportada es sublime, con:

«Mi trabajo es mentir, pero contigo no voy a hacerlo. Respeto la inteligencia. O quizás es el miedo a la muerte inminente lo que hace que te diga la verdad.

A ti no voy a mentirte, aunque vas a observar mentir a otras personas.

Te garantizo que nunca has visto nada igual».

Esa última frase es la única que sobra. La que me ganó al momento es la de «respeto tu inteligencia». Es algo que se lleva dentro cuando uno ha tratado con un millón de personas en la vida y ves que se están mofando en tu cara y siguen incrédulos de que no les ves, y es ahí cuando piensas que no respetan nada.

Muchas hay en este orden de lo peor, desde mi punto de vista:

Asesin@, ladrón-@, miserable, mentiros@ son los adjetivos peores que pueden definir a una persona.

Pues es una maravilla meter a todos en ese cóctel y enfrentarlos en una novela. Juan, te ha quedado de fruta madre y el final es canela en rama, porque da luz a quién es el mentor de Eva.

Supongo que otra cosilla en contra sería cómo Juan te anima a que te la leas por segunda vez para observar mejor las mentiras de Eva. Pero eso hubiera sido maravilloso si no te hubieras ido a las 700 páginas. El libro, la maquetación, las ilustraciones a compás, todo es mayúsculas salvo el tocho. El peso. Hubiera sido incluso increíble casi con quinientas.

Esta vez no somos ni swords ni blasters, somos viajeros de la literatura y es posible que el siguiente sea un Pulitzer, corto, para entrar de lleno en la literatura de género.